Bersama-sama Menghadapi Lingkungan Baru

Banyak keluarga yang harus berpindah-pindah rumah karena tuntutan pekerjaan para orangtuanya. Lingkungan yang selalu berubah mempengaruhi gaya hidup keluarga-keluarga tersebut. Tak hanya antar kota, beberapa teman saya bahkan berpindah-pindah antar negara dan benua. Saya sendiri sudah menjalaninya sejak kecil bersama orangtua saya, dan sekarang bersama anak-anak saya, meski masih antar pulau di Indonesia.

Perubahan lingkungan yang terus-menerus sangat memperngaruhi pertumbuhan anak-anak. Saya pernah merasakan kesepian lantaran tidak sempat akrab dengan teman-teman, sedangkan saya hanya punya satu saudara dan laki-laki. Keluarga sekarang kurang lebih mengalami hal yang sama. Meski anak-anak sekarang memiliki gadget untuk menghabiskan waktu, tapi pertemanan penting untuk menumbuhkan empati dan simpati. Pengembangan karakter yang baik, misalnya dalam bertoleransi, hanya bisa ditanamkan dengan banyak bergaul atau menyentuh kehidupan orang lain.

Takut Lebih Dulu

Rencana memasuki lingkungan baru selalu menimbulkan perasaan takut, tidak hanya bagi anak-anak, tapi sebenarnya bagi orangtuanya juga lo. Jadi, tak ada salahnya orangtua mengajak anak-anak untuk menghadapi rasa takut itu bersama-mana. Orangtua tak perlu meyakinkan anak-anak bahwa di tempat baru akan sama enaknya dengan tempat yang sebelumnya. Jika kenyataan tidak sesuai dengan janji orangtua, anak-anak  tidak akan siap. Lebih baik bersama-sama mencari fakta atau berita tentang tempat baru tersebut melalui buku, internet, bahkan televisi. Jika menemukan fakta yang kurang diharapkan, orangtua dan anak-anak bisa berdiskusi bagaimana menghadapinya kelak.

Misalnya, bersama-sama mencari foto-foto di internet tentang suasana kota, sekolah-sekolah dan tempat bermain ditempat yang baru. Terangkan pula dengan bahasa yang sederhana, dimana tempat baru itu, berapa lama jarak yang harus ditempuh untuk pergi ke rumah nenek. Biasanya anak-anak mengukur jauh dekat jarak suatu tempat dengan berpatokan pada tempat-tempat yang paling familiar dengannya.

Sering kita berpendapat bahwa diskusi itu harus dilakukan oleh minimal dua orang dewasa, padahal dengan anak-anak usia taman kanak-kanak pun sebenarnya kita bisa berdiskusi. Manfaatnya tidak hanya untuk meningkatkan keyakinan anak-anak akan tempat baru tersebut, tapi juga mengurangi rasa kekhawatiran orangtua akan kesiapan seluruh anggota keluarga.

Tentang Kepercayaan

Yang paling menakutkan dari tempat baru adalah jika anak-anak tidak tahu apa yang harus dilakukannya tapi tidak bisa menghubungi orangtua untuk minta bantuan. Ketakutan itu bisa dikurangi, karena biasanya tak bisa dihilangkan, jika mereka yakin orangtua akan selalu ada tiap mereka membutuhkan. Meskipun orangtua tidak bisa hadir saat itu juga, tapi mereka tahu orangtua pasti datang dalam waktu tertentu, atau setidaknya mencarikan solusi buat mereka.

Kepercayaan itu tidak bisa diperoleh secara instan, tapi melalui proses panjang sejak mereka lahir. Misalnya dengan selalu berpamitan pada anak dan menjelaskan berapa lama akan pergi, meskipun hanya pergi ke minimarket didepan kompleks. Jika tiba-tiba anak-anak memerlukan bantuan orangtua, misalnya ada masalah di sekolah, katakan berapa lama akan sampai di sekolah. Dengan mengetahui kapan orangtua akan datang, anak-anak tidak akan terlalu khawatir jika ditinggal di sekolah atau dirumah yang baru bersama pengasuhnya.

Melihat Sisi Positif

Membandingkan lingkungan baru dengan yang lama itu wajar saja. Anak-anak sering menganggap lingkungan baru tidak asyik karena masih nyaman dengan lingkungan lama. Jangan memaksa anak-anak untuk menerima saja keadaan baru tersebut, tapi bantulah untuk melihat sisi positif dari setiap perbedaan yang ada. Proses ini tidak ada tenggat waktu karena dimanapun kita, perbedaan selalu ada. Jadi biarlah mengalir bersama kehidupan kita sehari-hari. Yang penting, jangan pernah lelah mengarahkan anak-anak untuk melihat sisi positifnya tiap kali mereka menyebut suatu perbedaan.

Misalnya, masyarakat daerah tertentu punya kebiasaan bicara dengan suara keras, yang bisa saja menakutkan anak-anak yang sebelumnya terbiasa berkomunikasi dengan nada rendah. Orangtua bisa mengajak anak-anak melihat sisi positifnya, misalnya karena rumah di daerah tersebut rata-rata luas, dan jarak antar rumah juga jauh. Jika bicaranya pelan, tidak akan terdengar.

Have Fun

Suasana gembira akan membantu anak-anak mengurangi kekhawatiran dalam menyesuaikan diri di lingkungan baru. Meski orangtua juga tegang, berusahalah untuk menyalurkannya dengan banyak bercanda. Tanpa sadar, ketegangan sering menimbulkan emosi yang tidak perlu. Misalnya, ketika pertama kali diundang ke pesta pernikahan di Pekanbaru, saya mengira itu adalah pesta penuh hura-hura. Ternyata semua acara pernikahan disini, baik di kota maupun di kampung, disebut pesta. Jam kunjungannya juga fleksible dari jam makan siang sampai malam. Sudahlah salah kostum, saya terburu-buru pula karena mengira waktunya hanya dua jam seperti di kota-kota besar di Jawa. Daripada tegang, lebih baik mentertawakan kehebohan kami sendiri ditengah ruangan yang masih kosong melompong karena belum ada tamu yang datang.

Mobilitas keluarga semakin hari akan semakin tinggi. Dengan menghadapinya bersama-sama, semuanya menjadi lebih menyenangkan, seperti sebuah petualangan seru. :D